| This site is dedicated to the preservation of Lucumi religion and to document the ongoing history of women oba oriates "obasas" in Lucumi tradition. | Este sitio esta dedicado a la preservacion de religion Lucumi y documentacion la historia viva de las mujeres Oriates o Ayabas Obasas de la tradicion Lucumi. |
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I took this photo in the actual house of Fermina Gomez in Matanzas. The photo is part of the "boveda" or ancestor shrine which is there to honor the family of Fermina. The people who live in the area and "el chino" who takes care of the house have many stories of Oba tero and her work as an obasa.
FELIPA CALDERON HAD CHANGO MADE, HER NAME IN OCHA WAS "BAMBOCHE". SHE WAS MADE BY ARABIA OCHUN AND MIGUEL FAILDE- CHANGO. SHE DIED AT 104 YEARS OLD BORN IN 1845. SHE LIVED ON SALAMANCA #209 BETWEEN AMERICA AND COMPOSTELA IN MATANZAS CUBA. SHE WAS AN OBASA, SHE SHAVED AND DID ALL CEREMONIES OF OCHA AS WELL AS READ CARACOL. THIS INFORMATION IS DIRECTLY FROM HER GRANDAUGHTER ,MAGDELENA WHO HAS YEMALLA MADE. FELIPA MADE OCHA TO MAGDELENAS FATHER CLAUDIO CALDERON "ECHU BI" AND HE WAS ALSO AN OBA. Felipa Calderon was godmother to "Cheo Chango", a famous oni Chango in Cuba

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INSTITUCION RELIGIOSA HERMANAR A LOS HOMBRES, ACTO SUPREMO DE CULTURA | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Prado # 615, entre Montes y Dragones, Municipio La Habana Vieja. Telef 863-5953/ 863-7415/ 863-7660 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Obateros Mayores | Consejo de Sacerdotes Mayores Oba Oriaté de la República de Cuba. Queridos hermanos, religiosos, estudiosos del tema, y amantes de la cultura yoruba en general. Una de las razones de ser de este Consejo al igual que la de los demás es la necesidad de que exista un mismo criterio y una misma línea a seguir, aunque en todos los tiempos se haya puesto en práctica el refrán “Cada maestro tiene su propio libro”, algo con lo que no estamos completamente en desacuerdo, pero siempre teniendo claro, que para poder aplicar los conocimientos en cada una de las ceremonias religiosas, se necesita un saber, y es por ello que debemos aprender. Es de carácter imprescindible que los conceptos, deberes y responsabilidades de cada Oba sean unívocos y a su vez respetado por cuantas partes intervengan en cualquier tipo de consagración o ceremonial, bien sea en una iniciación o en cualquier otra actividad en la cual el Oba actúe como máxima autoridad. En los primeros grupos de esclavos y esclavas procedentes de tierras nigerianas (yorubas) llegados a nuestro país, se podía encontrar la presencia de mujeres que reunían las condiciones y los conocimientos, las que actuaban como obasas, algo que extrañamos en nuestros días, pues ya no existen por así decirlo y han sido los hombres los que han cubierto esta categoría. En la lista que aparece a continuación, entre otros, se podrán encontrar nombres de algunas de esas grandes mujeres que realizaron esta noble función.
A estas le siguieron otras muchas grandes luminarias en el campo de los obases y obasas, tales como:
Y muchos mas, que aunque no se nombren, han formado parte de este gran ejército de continuadores de nuestros ancestros, razón por la cual debemos y tenemos que tomar una sola línea a seguir y ésta no debe ser otra que la de la corrección, la unión, la imparcialidad de criterios, para que nada ni nadie frene el respeto que debemos a aquellos que con una gran dedicación, en la mayoría de los casos con un bajo y hasta con una falta total de nivel cultural, supieron oralmente mantener las enseñanzas y disciplina adquiridas de aquellos que fueron sus maestros, en momentos en los que no existían las grabadoras, las caseteras y los libros como medios de apoyo, y en la mayoría de los casos, no podían ni tan siquiera leer aquellas famosas libretas que algunos pudieron dejar. Justamente ahí, está la grandeza de todos estos obases y obasas que brillaron con luz propia y que a muchos de los que estamos aquí en este Consejo, nos sirvieron de guía y orientación para hoy poder unirnos en esta grandiosa Institución, que muy pocos de ellos pudieron conocer de sus proyectos y posterior constitución y podemos decir sin temor a equivocarnos, que nunca pasó por la mente de ninguno de ellos, que un día como fue el 15 de febrero de 2003, en la Ciudad de La Habana, Capital de la República, estuvieron negros, blancos, mulatos y hasta chinos unidos, representando y dignificando esta gran Regla de Ocha traída por negros yorubas a nuestra tierra y ante el recuerdo y la memoria de todos los caídos que jamás morirán en nuestros corazones, para constituir el Consejo de Mayores Obateros de la República de Cuba. Por lo que hoy después de 5 años de constituido hacemos patente nuestro compromiso unánime de colaborar en todo lo que esté a nuestro alcance para que mientras quede uno solo de nosotros con un poco de sabiduría, amor y humildad, esparcirla de forma correcta y religiosa a todos los que hoy, más jóvenes, forman la cantera de estos veintiún obases que representan cada rincón del país, como en otros tiempos cada pueblo contó con el aporte de alguno de los que hoy mencionamos y como regla acordamos lo siguiente: Acuerdos del Consejo de Obateros Mayores 1.- Mantener la jerarquía con que goza nuestra religión Yoruba (cubana de origen africano) en el mundo entero. 2.- Respetar criterios y razonamientos, siempre que no violen nuestros principios religiosos y morales. 3.- Adecuar las relaciones de Ocha como tal, delimitando y respetando las funciones específicas de Obases, Babalochas, Iyalochas y Babalawos, ya que la intromisión es una forma de omitir la capacidad de cada una de las partes. 4.- Elevar en lo posible nuestros conocimientos manteniendo mayor relación entre todos, pues más unidos seremos menos ignorados, ya que en la unión esta la fuerza. 5.- Acercarnos a los más jóvenes que tengan deseos de aprender, pues a nuestros ancestros los hemos despedido y honrado los más jóvenes, pues desgraciadamente la vida es dialéctica y los jóvenes que hoy son la cantera de los viejos que estamos aquí, serán mañana los que nos honraran a nosotros con el respeto y la actitud correcta hacia nuestros ancestros. 6.- Mantener una ética de moral, respeto religioso y social, pues el Oba en todas las actividades que el represente es el que bendice a todos los que participan, por ende, debe ser ejemplo de moral, humildad, amor y dignidad, como bien reflejan los mandamientos de los Yorubas donde se plantea que no debemos engañar a nadie ni llevarlos por falsos caminos. 7.- No perder ante ningún hecho nuestra posición de ejemplo, pues el Oba en todo momento es respetado por todos lo que a él acuden con el deseo de se le realice su actividad o consagración y le oriente en cualquier tipo de situación o práctica religiosa. 8.- Participar en los activos y reuniones que los convoque el Consejo de Sacerdotes Mayores Obases Oriaté de la República de Cuba, en la medida de nuestras posibilidades, ya que el respeto a la ancianidad es parte de nuestros mandamientos. 9.- No ser copartícipe de componendas y violaciones de las reglas de preceptos y conceptos de la Regla Ocha o Santería. Haciendo siempre un llamamiento al orden y al respeto e hincapié en la conducta religiosa de los Iyawoses. 10.- Tener siempre presente que cuando no hagamos las cosas como marca nuestra Regla de Ocha, estamos manchando la memoria de aquellos que nos tomaron de la mano y nos guiaron para que siguiéramos su ejemplo y nos dignáramos a seguir su obra, los que nos enseñaron a ganar decente y honradamente nuestros derechos. Realizar rituales con dignidad, respeto y autoridad, recordando que uno de los mandamientos de nuestra religión dice que no debemos realizar rituales de los cuales no tengamos los conocimientos básicos. 11- Respetar el ritual del tambor, conocer o documentarnos bien, cuándo, por qué y a quién se le debe tocar, y si fuese en casos mortuorios, debemos tener en nuestras conciencias que si velamos a nuestros seres queridos en una funeraria, debemos observar si hay otros fallecidos con familiares que nada tiene que ver con nuestros rituales, y pensar que tal vez podemos con nuestros toques excesivos molestar el dolor de estas persona. 12- Los eboses, ofrendas, limpiezas y otros trabajos rituales, cuando sean para botar por indicación de algún oricha debemos tener claro donde depositarlo y llevarlo, si nos dice por ejemplo en un monte o una manigua debemos saber lo que es un monte o una manigua y no confundir con el jardín de una casa aunque esté abandonado y la vegetación esté un poco crecida por el sólo hecho de no molestarnos e ir a la lejanía a depositar esa ofrenda. 13- Conocemos que muchas personas están en contra del sacrificio de animales, aunque no son pocas las que los sacrifican para comerlos incluidas las sociedades protectoras de animales, lo que nos vemos obligados a seguir haciendo, pero nunca mostrándole a nadie que no tenga que ver con nuestra fe, como lo hacemos, ya que son ceremoniales secretos 14- Respetar los 7 días de iniciación en Ocha, así como cuando en Ita se absuelve por falta de pruebas el Iyawo deberá permanecer en la casa de iniciación hasta pasados los 7 días que cierran los ceremoniales. 15- Aconsejamos a las personas que se van a iniciar que no se apresuren y escojan bien a sus mayores, pues esa persona deberá ser para toda la vida, hablamos que los padrinos y madrinas son nuestras madres y nuestros padres, por esa razón sólo mediará el amor, la humildad, el respeto y la concesión que se tiene con los hijos de sangre. 16- Hagamos todo lo que esté en nuestras manos para hacer lo más bello y digno de nuestra fe, llevando con sabiduría las ceremonias, y cuando existan dudas al respecto buscar la orientación con los mayores y con todos los que estamos en disposición de aclarar cualquier duda. 18- Los Obas Oriatés son los encargados de todo el ceremonial correspondiente de asentamiento o consagración de la Ocha. Consejo de Sacerdotes Mayores Oba Oriaté de la República de Cuba.
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Dear brethren, clergy, academics, and lovers of the Yoruba culture in general.
One reason for this Council as well as others is the need for the existence of criteria’s and guide lines which to follow, even though throughout time people have put into practice the saying "Every teacher has their own book, " something which we do not completely disagree with, but always with a clear understanding, that to apply knowledge in each of the religious ceremonies, we must have a reason, which is why we must learn.
It is imperative that the concepts, duties and responsibilities of each Oba are unambiguous and in turn respected by all the parties involved in any ceremonies or consecrations in which the Oba is acting as the highest authority.
Among the first groups of slaves that came from Nigeria (Yoruba) to our country, one could find the presence of women who met the criteria and had the knowledge to fill the role of obasa, something which we lack today, because they “do not exist” and it has been men who have filled this position.
In the list below, among others you will find names of some of these great women who carried out this noble task.
| Name | Ocha Name |
| Ña Caridad | Iguoro |
| Ña Rosalía | Efuche |
| Ña Teresita Ariosa | Ochun bumy |
| Ña Merced | Ordoro sumi |
| Ña Belen | Apoto |
| Calixta Morales | Odedey |
| Timotea Albear | Ayai leu latuan |
| Ma Montserrat Oviedo | Oba tero |
| Africana | Ogun fumito |
| Octavio Sama | Oba boche-Oba dimeye |
These were followed by many other great luminaries in the field of obases and obasas such as:
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| Name | Ocha Name |
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| Name | Ocha Name | |||
| 1- | Carmen Miró | Ewin Leti |
| 25- | Ferminita Gómez | Ocha Bi | |||
| 2- | Guillermina Castel | Ewin Bi |
| 26- | Miguel León | Efun Muyiwa | |||
| 3- | Ramona Collazo | Awapitico |
| 27- | Tomasito Romero | Ewin Leti | |||
| 4- | José Roche | Ochun Kayode |
| 28- | Liberato Valdés | Ewin Leti | |||
| 5- | Pastora Martínez | Ade Kolá |
| 29- | Abelardo Becquer | Emi Osun | |||
| 6- | Arabia Oviedo | Changó Bi |
| 30- | Nicolas Angarica | Oba Tola | |||
| 7- | Camila Oviedo | Ochun Funké |
| 31- | Fernando Cantero | Changó Lari | |||
| 8- | Mario Suárez | Sunawa |
| 32- | Armando Zulueta | Omi Toke | |||
| 9- | Joseito Larrondo | Chango Larde |
| 33- | Habana Paz | Oyadina | |||
| 10- | René Muñoz | Odubi |
| 34- | Chencho | Obatola | |||
| 11- | Víctor Casanovas | Chango Dina |
| 35- | Serafín Montes de Oca | Okan Yola | |||
| 12- | Apolinar González | Ochaweye |
| 36- | Bienvenido García | Omi Tawade | |||
| 13- | Wilfredo Jaramillo | Ogun Funchó |
| 37- | El Keche | Chola Niwe | |||
| 14- | Félix González Taguada | Ochún Nike |
| 38- | Ni Coco | Odedei | |||
| 15- | Oscar Rencuren | Omi Yale |
| 39- | Romelio Delgado | Baba Niwa | |||
| 16- | Lino Rodríguez | Elufandei |
| 40- | El Chino | Salako | |||
| 17- | Gordiano Cárdenas | Ocha Inle |
| 41- | El Chino | Obakoy | |||
| 18- | Rodolfo Martínez | Ewin kolarde |
| 42- | Chicho | Olosunde | |||
| 19- | Eladio Gutiérrez. | Echu Bi |
| 43- | Ivan Lara | Obadelé | |||
| 20- | Maximiliano Ordaz | Oba Yumi |
| 44- | Luis Santa María | Olosunde | |||
| 21- | Lamberto Rguez Zama | Ogun Toye |
| 45- | Manolito | Osikan | |||
| 22- | Aquilino Formisa | Chango Dina |
| 46- | Pepito | Omileti | |||
| 23- | Lazarito | Oya Yimi |
| 47- | Lázaro | Obadina | |||
| 24- | Pedro La Rosa | Talaoko |
| 48- | Rogelio Valdés | Omi Tolú | |||
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And many more, although not named, have been part of this great army of followers of our ancestors, which is why we must and should have guidelines which to follow, and it should not be other than to correct, and unify, the criteria of impartiality, so that nothing hinders the respect we owe to those who with great dedication, in most cases with low or even with a total lack of cultural level, were able to orally maintain the teachings and discipline learned from those who were their teachers, at times when there were no tape recorders, cassette players, or books as a means of support, and in most cases, not even they could read those famous notebooks that some were able to leave behind.
It is exactly in that place where the greatness and brilliance of those who were confirmed the title of Oba both male and female, individuals who shown with their own light. These great teachers served as guides and mentors to many of us who are now gathered here so that we might reunite in this great institution. Few of them were able to see the fulfillment of their projects and fruits of their labor and we can say without fear of reproach or error, that none of them could even imagine the events of February 15 20003, in the city of Havana Capital of the republic of Cuba. In this esteemed reunion there were blacks, whites, mulattos and Chinese descendents all united representing and giving deign reverence to "La Regla de Ocha", brought to the new world by Yoruban blacks to this land and laying to rest the memory and heritage of all those who fell and yet shall never die in our hearts, to establish the council of Elder Oba for the Republic of Cuba.
Now after 5 years since the inception of our council, we now patent --reaffirm-- our unanimous collaborative commitment to do all that is within our reach; that as long as one of us remains with a little knowledge, love and humility we will spread it in an appropriate and religious manner to our younger generations, those who form this quorum of 21 Obases who represent each corner of the country, just as they did in the old days when each town counted on contribution of each of the obases and obasas we just mentioned and as a rule we remember the following:
Agreements of the Counsel of Elder Obateros
1 - To maintain the hierarchy whereupon our Yoruba religion enjoys throughout the world (Cuban of African origin).
2 – To respect criteria and reasoning provided they do not violate our moral and religious principles.
3 – To adapt the relations of Ocha, defining and respecting the functions of Obas, Babalochas, Iyalochas and Babalawos, because intrusion is a way to undermine the ability of each party.
4 - To gain as much knowledge as possible while maintaining greater relation between all, because the more united we are the less we will be ignored, since force is in unity.
5 – Teach the young people who have the desire to learn, because we have said good-bye and honored our ancestors, but have dismissed the young, because unfortunately life is dialectical and the youth today are the quarry of the elders that are here, and tomorrow will be the ones honoring us with the right attitude and respect towards our ancestors.
6 - Maintain an ethic of moral, social and religious respect, as it is the Oba who blesses all those who are present in all activities, therefore be an example of morality, humility, love and dignity, as they reflect the commandments of the Yoruba’s where it is said that we shall not deceive or lead anyone down a false path.
7 - Do not lose your exemplary position at any time as the Oba is respected by all who come to him with the desire for them to perform their ceremonies and consecrations and to guide them in any situation or religious practices.
8 - Participate in activities and meetings that are convened by the Council of Elder Priests Obases Oriaté of the Republic of Cuba, as much as possible, as the respect towards our elders is part of our commandments.
9 - Do not be a participant of compromises and violations of the rules of precepts and concepts of the Rules of Ocha or Santeria. Always making sure to insist in respect and emphasize the religious conduct of Iyawoses.
10 - Having always present that when we do not do the things as marked in La Regla de ocha, we are staining the memory of those that took us by the hand and guided us so we can follow their example and deigned to continue their work, the ones that taught us to earn our money in a decent and honest manner. Carrying out rituals with dignity, respect and authority, recalling that one of the commandments of our religion says that we should not carry out rituals of which we do not have the basic know-how.
11 - Respect the ritual of the drums, know or learn when, why and to whom they should be played too, and if in case of burial rituals, we keep in mind that if we have the wake in a funeral home, we should observe if there are other deceased relatives which have nothing to do with our tradition, and that maybe with our drumming ritual we could be disturbing the mourning of those people.
12 - The eboses, offerings, ritual cleansings and other works, when indicated to be thrown away at the suggestion of the orisha, you should be clear where you need to take and dispose of it, for example if you are to take it to a mountain or a woodsy area you should know what a mountain or a woodsy area is and not confuse it with the garden of a house even if it is abandoned and the vegetation is overgrown only because you don’t want to bother to go the distance to dispose of the ebbo.
13 - We know that many people are against the slaughter of animals, while it is not few who sacrifice animals to eat them as food, including animal protection services, which we have to keep doing, but never show anyone who does not have to do with our faith, how we do it because they are ceremonial secrets.
14 - To respect the 7 days of initiation in Ocha, just like in Ita the iyawo is absolved for lack of evidences they must remain in the ocha house until the seven days have passed that close the initiation.
15 - We advise people that are going to get initiated not to rush, and to choose their godparents wisely, because those godparents should be for life. We say that our godfathers and godmothers are like our own mothers and fathers, for that reason there should be love, humility, and respect as a parent would love their own children.
16 - Let us do everything in our power to make everything beautiful and worthy of our faith, leading the ceremonies with wisdom, and if there is doubt to seek guidance with respected elders who are ready to clarify any questions.
17 – We must ensure that Iyawos maintain a proper dress code according to our principles and ensure that in their year of initiation they do not violate the established rules.
18 - The Obas Oriatés are responsible for the entire crowning and the ceremonial consecration of Ocha.
The Counsel of Elder Priest Oba Oriate of the Republic of Cuba.
| No. | First and Last Name | Date of Initiation | Lineage |
| 1 | Pedro Calzadilla Pérez | 20-09-1936 | Echubi |
| 2 | Agustín Hernández | 15-08-1944 | Ara Matanzas |
| 3 | Leonardo Falero Sosa | 29-08-46 | Ara Matanzas |
| 4 | Lázaro Riestra Milian | 14-06-1947 | Ochabi |
| 5 | Daniel Betancourt Rodríguez | 22-03-1947 | Talabire |
| 6 | Gerardo Pablo Fresneda Torres | 18-05-1948 | Oba Dimeyi |
| 7 | Rolando Suárez Lajes | 2-05-1948 | Ile Fuche |
| 8 | Juan Tomas Rodríguez González | 6-07-1948 | Ile Fuche |
| 9 | Adolfo Morales Pérez | 22-04-1949 | Omo Funque |
| 10 | Roberto Jacinto Martínez Ruiz | 5-06-1953 | Maria Luisa |
| 11 | Gilberto Varona Cárdenas | 27-08-1955 | Apato |
| 12 | Bárbaro Urbano Ruiz Joba | 8-01-1956 | Ile Fuche |
| 13 | Ortelio Pedroso Ávila | 3-05-1958 | Ile Fuche |
| 14 | Walfrido Isaac Campo | 1-12-1959 | Munda Rivero |
| 15 | Bienvenido Galata Thompson | 24-06-1961 | Ile Fuche |
| 16 | Jesús Jaramillo García | 11-07-1962 | Polo Echagüeyé |
| 17 | Jorge Morales Rodríguez | 9-09-1964 | Matanzas |
| 18 | Orestes Romero Gurides | 6-03-1965 | Munda Rivero |
| 19 | Andrés Buxadera Laguardia | 10-12-1948 | Funche Abasi |
| 20 | Isabel Eduardo Amador Ahiles | 21-09-1965 | Malaké |